Massimo Sideri ha pubblicato sul Corriere della Sera un articolo in cui mette a confronto la bolla speculativa dei tulipani in Olanda nel 1637 con l’attuale entusiasmo (e rischio bolla) che circonda l’Intelligenza Artificiale (AI).

Dice Sideri: ”È noto che nel 1637 esplose la prima bolla speculativa di cui si ha traccia nella storia, forse anche la più bizzarra di sempre: quella dei tulipani in Olanda. Meno noto — ora che si parla di un rischio bolla nelle borse per l’intelligenza artificiale — è che anche in Olanda tutto iniziò per curiosità scientifica. La mania dei tulipani prese forma con il francese naturalizzato olandese Carolus Clusius”

Tulipani: la curiosità scientifica come innesco

• La “tulipomania”, la prima bolla speculativa di cui si ha traccia, prese il via da una curiosità scientifica.
• Carolus Clusius, naturalizzato olandese, aprì il primo giardino botanico in Olanda per studiare il fiore turco e il fenomeno delle “rotture” dei bulbi che ne creavano le pregevoli varietà.
• Questa ricerca diede il via a una vera industria che portò i prezzi a livelli assurdi: un singolo bulbo di ‘semper augustus’ arrivò a costare 6.000 fiorini, l’equivalente del prezzo di una casa signorile o 500 maiali.
• L’autore paragona l’iniziale curiosità scientifica di Clusius per i tulipani a quella di Alan Turing per l’AI (“Le macchine possono pensare?”).

AI: similitudini e contraddizioni

• Ciò che non fu spazzato via: l’articolo osserva che, anche dopo l’esplosione della bolla, l’industria dei tulipani rimase florida per secoli. Questo suggerisce che, contrariamente alle previsioni catastrofiche (come quella di Jeff Bezos per l’AI), qualcosa di duraturo potrebbe rimanere anche oggi.
• La grande differenza: se le bolle del passato scoppiavano a causa dei prezzi folli, l’AI soffre di una curiosa contraddizione: tutti ne parlano e la vogliono, ma la maggior parte degli utenti la desidera a costo zero.
• Conclusione: l’autore paragona gli attuali investitori a “produttori che investono in tulipani digitali che gli olandesi non sono disposti a pagare”, definendo questo un tratto distintivo dell’economia del nuovo millennio. 19 novembre 2025