Simona Siri, su La Stampa, analizza l’impatto dell’inflazione e dell’aumento generale del costo della vita sui residenti a basso reddito di New York, trasformando persino il fast food in un lusso.

Afferma la Siri: ”Gli esperti del settore chiamano «biforcazione» quel fenomeno per cui se gli americani più ricchi alimentano la spesa al consumo, la classe operaia – impantanata dal calo della crescita salariale, dall’inflazione dei generi alimentari e dall’aumento generale del costo della vita – si trova costretta a rinunciare a mangiare fuori e ad acquistare tutto ciò che non è strettamente necessario”.

Punti chiave della sintesi:

• McDonald’s come lusso: il simbolo del cibo a basso costo, McDonald’s, è diventato inaccessibile per molti americani a basso e medio reddito, con l’amministratore delegato Christopher Kempczinski che ha registrato un calo di quasi il 10% nelle visite da parte di questa fascia demografica. L’aumento del costo medio dei piatti nel menù è stato del 40% tra il 2019 e il 2024.
• Biforcazione economica: il mercato dei consumi si sta “biforcando”: i consumatori più ricchi continuano ad alimentare la spesa, mentre la classe operaia è costretta a rinunciare alle spese non essenziali come mangiare fuori, a causa del calo della crescita salariale, dell’inflazione alimentare e dell’aumento generale delle spese (affitti, utenze, tariffe).
• Crisi degli aiuti alimentari: circa 3 milioni di newyorkesi stanno affrontando gravi difficoltà a causa della chiusura del governo federale (shutdown), che ha bloccato i sussidi del Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).
• Risposta locale e Food Bank: la Governatrice di New York, Kathy Hochul, ha stanziato 106 milioni di dollari di emergenza per finanziare le food bank (banchi alimentari), considerate il “vero termometro della nuova povertà”. Questi luoghi, tradizionalmente frequentati dai senzatetto, ora assistono anche i dipendenti federali rimasti senza stipendio a causa dello shutdown.
• Contesto più ampio: L’aumento dei prezzi riguarda ogni settore, dalle bollette di gas ed elettricità agli affitti, creando una forte pressione che si riflette anche nella scena politica, dove i candidati che pongono il problema dei prezzi al primo posto (come Zohran Mamdani) stanno guadagnando consensi.